RFID vs codi de barres per a la gestió moderna d'actius
La tecnologia RFID és cada cop més reconeguda pels professionals de la cadena de subministrament pel seu potencial per revolucionar els processos de la cadena de subministrament, especialment la gestió d'inventaris. No obstant això, el cost més elevat de la RFID en comparació amb els codis de barres tradicionals ha despertat el debat entre les organitzacions sobre el seu retorn de la inversió. Per tant, és important entendre la diferència entre RFID i codis de barres.
RFID, que significa Identificació per radiofreqüència, utilitza ones de ràdio per transmetre sense fil dades d'una etiqueta a un lector, on la informació es passa al programari per processar-la. En canvi, els codis de barres es basen en l'escaneig òptic, que requereix una línia de visió directa entre el codi de barres i l'escàner. A diferència dels codis de barres, les etiquetes RFID no necessiten escanejar-se una per una en una direcció específica, de manera que aquesta diferència en la manera de llegir-les permet que les etiquetes RFID es llegeixin més ràpidament i a distàncies més llargues. Aquesta capacitat és possible gràcies al xip incrustat a l'etiqueta RFID. Com a resultat, si una empresa adopta un sistema RFID, el procés és més ràpid perquè els treballadors no necessiten escanejar els productes un per un. Com que els lectors RFID poden llegir desenes o centenars d'etiquetes simultàniament, això accelera el procés. Tanmateix, la RFID té inconvenients a l'hora de llegir dades perquè els metalls o els líquids poden interferir amb la capacitat de lectura.
A diferència dels codis de barres, les etiquetes RFID proporcionen un mètode dinàmic d'emmagatzematge de dades. Es poden llegir, esborrar i reescriure, de manera que poden emmagatzemar més dades que codis de barres. Això inclou identificadors únics, números de lot, dates de producció i dades del sensor, com ara la temperatura o la humitat. Les etiquetes RFID actualitzen la informació en temps real, de manera que les mercaderies es poden seguir de manera contínua, proporcionant informació valuosa sobre els nivells d'estoc, la ubicació i l'estat.
La tecnologia RFID ofereix un nivell de seguretat més alt que els codis de barres, i les etiquetes RFID es poden equipar amb xifratge i altres funcions de seguretat per protegir les dades que emmagatzemen i fer-les menys susceptibles a la falsificació o còpia. Aquesta seguretat millorada fa que la RFID sigui una opció més fiable per a la gestió de la cadena de subministrament, especialment en aplicacions on la seguretat o l'autenticació són fonamentals.
Pel que fa a la durabilitat, RFID i codis de barres es diferencien en la seva durabilitat. Els codis de barres es poden danyar o embrutar fàcilment a causa de la manca de protecció adequada, mentre que el recobriment de plàstic de les etiquetes RFID els fa extremadament duradors. Això explica per què el cost d'implementar o produir codis de barres és molt inferior al cost d'implementar o produir etiquetes RFID. A més dels materials utilitzats per fer les etiquetes, els avantatges de les etiquetes RFID depenen dels xips utilitzats a les etiquetes, cosa que les fa més cares que les etiquetes que es basen únicament en les línies negres entintades de les impressores de codis de barres.
Tot i que la tecnologia RFID ofereix molts avantatges respecte als codis de barres, té un cost més elevat. Com amb qualsevol tecnologia, les empreses han de sopesar els beneficis amb els costos i determinar si la tecnologia RFID és la millor solució per a les seves necessitats específiques.
En resum, si bé el cost inicial de la tecnologia RFID és superior al dels codis de barres, els beneficis a llarg termini superen amb escreix la inversió inicial. L'augment de l'eficiència, el seguiment en temps real de les dades, la seguretat millorada i l'augment de la durabilitat contribueixen a una cadena de subministrament més fina i robusta. La RFID és una solució potent que val la pena explorar per a les organitzacions que busquen optimitzar les operacions i obtenir un avantatge competitiu.